En el sector de la construcción, y muy especialmente en el mundo del prefabricado de hormigón, solemos dar muchas cosas por sentadas. Las placas alveolares (también conocidas técnicamente como losas huecas o alveoplacas) son uno de los elementos industrializados más utilizados de nuestro país, tanto para cerramientos verticales como en forjados horizontales.
Hoy queremos centrarnos en un punto crítico: la seguridad en el montaje de placas alveolares para forjados. Como fabricantes, jefes de obra o responsables de prevención, a menudo confiamos en que el personal en el tajo sigue las instrucciones preventivas al pie de la letra.
Sin embargo, la realidad a pie de obra suele ser muy distinta. Cuando visitamos montajes de forjados prefabricados, todavía vemos con demasiada frecuencia a empresas y cuadrillas que NO consideran necesario el uso de cadenas de seguridad al elevar placas con pinza.
Ante estas situaciones de riesgo, siempre surgen las mismas preguntas:
- ¿Sabrá el gerente de esa empresa a qué peligros reales están expuestos sus montadores hoy mismo?
- Si una losa de tres toneladas se desengancha en pleno vuelo, ¿cómo responderán los técnicos ante una investigación judicial y un peritaje?
- ¿Merece la pena poner en juego la vida de un operario por ahorrar unos segundos en la maniobra de enganche?
La seguridad no es un papel archivado en la caseta de obra; es lo que ocurre cada día cuando una pieza de gran tonelaje se suspende sobre las cabezas de los trabajadores.
¿Qué función cumplen exactamente las cadenas de seguridad en el izado?
Las cadenas de seguridad son los ramales de retención que se pasan por debajo de la pieza una vez que las mordazas de la pinza de montaje de placas alveolares han hecho presa sobre ella, bien sea en el camión de transporte o en la zona de acopio previo.
Pinza con cadenas en montaje de placas alveolares
Su única misión es evitar la caída a plomo de la placa alveolar al suelo ante un desenganche accidental de la pinza durante el traslado en vuelo desde el camión hasta su apoyo definitivo en la estructura.
No son las cadenas las que soportan la carga durante el movimiento normal de la grúa, pero constituyen la única barrera física capaz de evitar una tragedia si la sujeción por fricción falla en el aire.
Excusas habituales para no usar cadenas en obra (y por qué no se sostienen)
Cuando preguntamos en nuestras visitas a los tajos por qué se prescinde de las cadenas, tanto montadores como encargados suelen recurrir a los mismos argumentos. Analicemos técnicamente los tres más frecuentes:
1. «Se pierde demasiado tiempo en pasar las cadenas por debajo»
Es el pretexto más repetido y el que menos rigor tiene. Analicemos el impacto real en la productividad:
Entre colocar las cadenas en el camión y retirarlas en el forjado no se tardan más de 20 segundos por pieza. En una jornada productiva completa donde se coloquen 50 placas alveolares, poner las cadenas supone un acumulado de unos 17 minutos en todo el día.
Nadie con un mínimo de criterio técnico puede defender que 17 minutos de trabajo justifiquen el riesgo de aplastar a un operario o destrozar una plataforma elevadora.
2. «En el manual de la pinza no pone que hagan falta cadenas para montar»
Si este es tu caso, revisa de inmediato el marcado y la documentación técnica del fabricante: es muy probable que estés usando en obra una pinza de producción diseñada para taller, y no una pinza homologada para montaje en obra.
En fábrica, las piezas se mueven a ras de suelo y en recorridos despejados. En la obra, el vuelo se realiza sobre plataformas, forjados inferiores y zonas con tránsito de personal. La normativa europea para aparatos de elevación y el sentido común exigen retención positiva secundaria cuando la carga vuela en obra abierta.
3. «Muchas placas son cortas, las cogemos con una sola mordaza y no entran las cadenas»
Es cierto que en los remates de forjado aparecen placas cortas donde resulta más complejo colocar las cadenas tradicionales. Pero una dificultad técnica no valida una práctica peligrosa.
Pieza homologada Leenstra para montaje de placas alveolares.
Los fabricantes especializados en equipos de elevación —como la firma holandesa Leenstra B.V., de la que soy representante técnico en España— disponen de pinzas específicas con sistemas de doble cadena diseñadas expresamente para placas cortas. La tecnología está disponible en el mercado; la decisión de utilizarla o improvisar depende de cada empresa.
Riesgos críticos en el izado y montaje de placas alveolares
Quienes montan sin cadenas confían toda la seguridad al apriete de las zapatas de la pinza. Sin embargo, en el montaje de placas alveolares de hormigón intervienen variables físicas que escapan al control de la grúa:
- Desgaste y desajuste de la pinza de montaje: Las pinzas pasan semanas a la intemperie en obra, recibiendo golpes y sufriendo manipulaciones por personal no especializado. Si el ángulo de las mordazas no coincide exactamente con el perfil de la losa, el coeficiente de fricción se reduce drásticamente.
- Tolerancias dimensionales de las placas: Las placas alveolares no se fabrican en moldes metálicos individuales, sino que se moldean sobre pistas continuas de gran longitud. Esto provoca que existan tolerancias inevitables: diferencias de milímetros en la anchura o irregularidades en el canto que impiden un contacto plano y homogéneo de las gomas de agarre.
- Rotura de cantos por hormigón tierno: En fases de alta demanda, muchas piezas se envían a obra con pocos días de curado. Si el hormigón no ha alcanzado la resistencia necesaria y la pinza ejerce una presión concentrada sobre el canto, la pestaña puede reventar. En esa milésima de segundo, la pinza pierde su punto de apoyo y la losa resbala hacia el vacío.
El tiempo siempre termina dando la razón
Caída de placas alveolares en el montaje sin cadenas de seguridad.
Muchos profesionales mantendrán los mismos argumentos diciendo: «Llevo quince años montando forjados así y jamás se me ha caído una placa». La respuesta técnica es muy clara: no se te ha caído porque has tenido suerte, no porque tu método sea seguro. Y la suerte en la construcción no es un procedimiento técnico.
En ASPRESE, dentro de la iniciativa Stop Accidentes en Prefabricado, ya disponemos de informes de siniestros reales provocados por transportar placas alveolares en suspensión sin cadenas de seguridad (un caso que publicaremos detalladamente en la web para que todo el sector aprenda de las causas raíz).
El día que una placa de varios miles de kilos resbale en tu obra, esos 17 minutos de ahorro serán la peor decisión tomada por la dirección técnica.
Puedes seguir ignorando esta advertencia y montando sin cadenas. Pero si un día la gravedad te da un susto irreparable, no será porque no te hayamos avisado.
¡Ponte en manos de profesionales!
En el prefabricado de hormigón, el orden de prioridades no admite dudas: primero la seguridad de los trabajadores, después la calidad de la estructura y, por último, los plazos de montaje. Alterar ese orden es la vía más rápida hacia un siniestro grave.
No dejes la seguridad de tus montajes en manos de la costumbre o de la improvisación. Si quieres que tu empresa opere bajo los estándares técnicos más exigentes, audite sus maniobras de izado y forme parte de la red de empresas comprometidas con salvar vidas en el prefabricado, contacta con nosotros o consulta cómo formalizar tu solicitud en nuestra sección de Únete a ASPRESE. Estamos listos para ayudarte a trabajar con total tranquilidad.
¿Y en tu empresa? ¿Se exige siempre el uso de cadenas de seguridad en el montaje de placas alveolares o todavía se asumen riesgos para ahorrar tiempo? ¡Te leemos en los comentarios!
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